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第三十回 交税银杨提举耍滑 对账册王部堂蹙眉（第4页）

“我现在问的是你，你必须回答！”

张居正咄咄逼人，字字吐火。

杨用成前胸后背早已是冷汗浸浸。

情知拗不过，只得道出事情原委：今年五月，隆庆皇帝病重时，曾派出八名太监率队前往八座佛道名山敬香禳灾祈福。

派往泰山一队的领队，是李贵妃所居慈宁宫的管事牌子邱得用。

这一行人到达泰山后，一应接待费用都由泰山提举衙门支付。

敬香既毕，邱得用提出要给陈皇后与李贵妃带点礼品回去。

杨用成哪敢不办？遂与随邱得用一道前来的礼部差官商议，一共置办了三千两银子的礼品让邱得用带回京城。

这样连同接待费用一起，大约花掉了五千两银子。

礼部差官回来后将此事向当时的部堂高仪作了禀报。

高仪虽然心下不快，但钱既然已经花了总得设法出账，于是将此事告诉高拱寻求解决。

高拱口头答应从今年的香税银中列支。

杨用成此次押解香税银来京，先到礼部向暂时负责的左侍郎王希烈说明此事。

王希烈一听就感到这里头大有文章可做。

他心中盘算，王国光眼下是满世界找财源，为一两银子恨不得掘地三尺，对这五千两银子的去向他定然要追查到底。

但这笔钱既然花在李太后身上，谁来追查都不消怕得。

王国光如果一定要打破砂锅问到底，势必就会得罪李太后。

眼下李太后权倾天下……想到这里，王希烈巴不得王国光追查这件事而惹起李太后的肝火，于是向杨用成面授机宜：“如果王国光问起那五千两银子的下落，你无可奉告。

他若紧追不舍，你就把责任推到我这里来，让他直接来找我。”

杨用成生性愚憨，又是个马屁精，除了自家上司，任谁都不认。

王希烈的话对他来说就是圣旨。

因此今日来户部本就抱定了不吐实情的宗旨，所以根本不买王国光的账。

若不是张居正来得及时，他早就一甩袖子走了。

杨用成磕磕巴巴把这件事的来龙去脉讲了个大概。

他当然不知道王希烈想借此闹事的险恶用心，只当是两部之间的龃龉，因此执行本部堂官的命令忠心耿耿。

张居正听罢暗暗吃了一惊，没想到五千两银子后头还藏有这等玄机，顿时把王希烈的蛇蝎之心更看得透彻。

他脑子一转，说道：

“杨用成你且起来，在户部里找间房，将这件事的始末情况写成帖子交来。”

“是。”

杨用成跪了这大半个时辰，已是腰酸腿疼，爬起来一瘸一瘸随着段直出门找房子去了。

待段直与杨用成走出值房，王国光就迫不及待地问道：

“叔大，您怎么突然来了？”

张居正答道：“有几件要紧事，特来户部与你商量。”

“那你来之前总得通知一声，咱这里好做准备。”

“准备什么，到大门口迎接是不是？”

张居正笑道，“老朋友了，还讲什么客套。”

却说上次深夜在积香庐与王国光见过一面后，差不多十几天时间，两人一直未曾谋面。

其间风起云涌祸机频起，特别是童立本上吊之后，王国光作为胡椒苏木折俸的首倡者，承受的压力最大。