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第三十二回 礼部请银心怀叵测 命官参赌为国分忧（第3页）

“何事？”

“听说王大人从南京过来初掌刑部，便去视察大牢，看到死囚牢中一些重犯，手脚溃烂，且还露出白历历的骨头。

盖因他们枷锁加身四肢动弹不得，大牢里的老鼠便趁机窜出来吃他们身上创口的腐肉。

囚犯们呼天喊地也无人搭理，就这样被老鼠啃死的犯人不在少数。

囚犯身上的腐肉成了老鼠的美味，这大牢的老鼠越来越多，大的竟有一尺多长。

久而久之，老鼠胆子越来越大，每日里竟以攻击重囚为乐事。

王之诰大人进入大牢，亲眼目睹这一惨景，当即就捐出五十两银子，让狱卒四处买猫。

一时间，京城的猫几乎都被狱卒们买尽了。

如今大牢里，放养的各类猫儿怕有上千只，凶残暴戾嗜血成性的老鼠遂告绝迹。

几十年来不能解决之顽症，在王大人手上几天就解决了。

按理说，买猫的银子，王大人也可理直气壮来户部申请，可是他体谅户部难处，竟自掏了腰包。

这样和衷共济共度危艰，才是部院大臣的真正风范。

臧否大臣，本不是卑职这样一个九品芝麻官该做的事。

但这些话，卑职久蓄于心，不吐不快。”

“为朝政建言，何论品秩高低。”

张居正很欣赏这位年轻下级官员的忧患意识，故鼓励了一句。

接着又说道，“五十两银子，个人还拿得出。

但礼部申请用银是五百两，总不能让个人掏腰包吧？何况，大臣们只要奉公守法洁身自好，单凭俸禄，也绝不会富到哪里去。

眼下要紧的，是户部如何开掘财源征缴夏课入库，而不是讨论哪位大臣能够慷慨解囊捐资国用。”

“首辅大人高屋建瓴，卑职茅塞顿开。

但恕卑职斗胆再讲一句，礼部此番咨文请银，仍是心怀叵测。”

“究竟如何一个心怀叵测，你说说看？”

张居正追问。

“京城吏、户、礼、兵、刑、工六部，要说最有钱的，还是礼部，”

金学曾捡开架势，扳起指头说道，“吏、兵、刑、工四部，花钱除了户部划拨，别无他途。

礼部却不同，它有三大块财路，一是天下僧道度牒的发放，事权归礼部。

每份度牒每年交纹银一厘，全国现在僧道约二十余万人，一年也能收起两万多两银子。

这笔收入虽然要收归太仓，但礼部从中也还有手脚可做。

新发一个度牒，收银是二两。

每年新增僧道指标由礼部核定，本来批了五百个，他上报只说是四百，这黑下来的一百个度牒，也有二百两银子可赚，此其一。

其二是各大佛道名山的香税银，也归礼部代收，过手的活水钱，可以先花了再说。

这回杨用成正是如此行事，因此也不用卑职饶舌。

如果说这两项收入要上缴国库，做起手脚来还有所顾忌，那么第三项收入，就完完全全不受监控，成了他礼部的私房钱。”

说到这里，金学曾只觉口干舌燥，他伸出舌头舔了舔干巴的嘴唇。

王国光吩咐书办给他端了一杯凉茶，他咕噜咕噜一口气喝下，又接着讲道：

“这第三项，便是花捐。

洪武皇帝建国之初，便建立了官妓制度，除了淡烟轻粉十六楼，还有大量的乐户。

乐户每年须得纳税，称为花捐。

花捐月收一次，也归礼部征收。