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第二十六回 御门宣旨权臣削籍 京南饯宴玉女悲歌（第5页）

虽然牛车尽可能拣僻静道儿走，沿途还是有不少的人赶来围看。

这些看稀奇的人，大都是京师的平民百姓。

看到昔日运筹帷幄参佐帝业有吐握之劳的社稷干臣落得如此下场，观者莫不感慨唏嘘。

打从坐上牛车，高拱就一直眯着眼睛打盹儿。

其实他哪里有什么瞌睡，只是不想睁眼来看这物是人非的京师而已。

昨日初听圣旨，他真的是蒙了，以致匍匐在地失去知觉。

直到缇骑兵把他从地上架起来走下御道时，他才霍然清醒，意识到自己在这场宫府争斗中已是彻底失败。

这虽然出乎意料，却又在情理之中。

眼看就要走出午门，他知道一旦走出这道门，今生今世就再也没有机会走进来了。

于是愤然挣脱缇骑兵的挟持，反身望了望重檐飞角的皇极门以及红墙碧瓦的层层宫禁，他整了整衣冠，对着皇极门一揖到地。

斯时文武百官尚未退场，他们分明都看见了刚才还是首辅如今却成了“罪人”

的高拱，两道犀利的目光中充满了深情也充满了怨恨。

为了不致在昔日的属下百官前失态，高拱竭力保持了他的孤傲和镇静，可是一回到家中，就再也控制不住感情，一任浑浊的泪水在布满皱纹的脸上流淌。

如今坐在牛车上，高拱心绪烦乱，思前想后，他的脑海里走马灯似的旋转着两个人影：一个是冯保，另一个就是张居正。

在他看来，正是这两个人内外勾结，才使他落得今日的下场。

一出正阳门，便都是凸凹不平的土路，一连多日未曾下雨，路面比铜还硬。

牛车走在上面颠簸得厉害，高拱老两口前倾后仰东倒西歪骨头像要散了架。

加之热辣辣的日头没遮拦地直射下来，路边地里的玉米叶子都晒得发白，高拱觉得浑身上下如同着了火一般。

他虽然感到撑不住，但为了维护尊严，仍坚持一声不吭。

只是苦了他的夫人，一辈子锦衣玉食住在深宅大院，几曾受过这样的折腾？出了正阳门不远，就差不多要晕过去了。

亏得高福寻了一把油纸伞来撑在她的头上，又经常拧条用井水浸湿的汗巾为她敷住额头，才不至于中暑。

大约午牌时分，牛车来到宣武门外五里多地一处名叫真空寺的地方。

这是一座小集镇，夹路一条街上有二三十家店铺，也真的有一座真空寺。

从这里再往前走就算离开了京畿踏上了直通河南的官道。

走了这半日的路，大家已是口干舌燥饥肠辘辘，高福正想上前和这拨催逼甚紧的缇骑兵的头目，一个态度蛮横极尽刁难的小校打个商量，想在这小镇上吃顿午饭稍事休息，等日头偏西后再上路，却发现街上已站了一个人，仔细一看，原来是高拱的姻亲，刑部侍郎曹金。

高拱只有一个独女，嫁给了曹金的第二个儿子。

此刻的曹金，身上依然穿着三品官服。

黑靴小校一看有位官员拦路，连忙翻身下马。

若在平常，这样一个没有品级的小军官见了朝中三品大员，早就避让路旁垂手侍立。

但现在情形不同，小校是领了皇命押送高拱回籍的，官阶虽卑，钦差事大。

因此小校不但不避道，反而迎上去，拱手一揖问道：

“请问大人是哪个衙门的？”

曹金知道高拱今日回籍，故提前来这里候着了，这会儿他也不敢计较小校的无理，佯笑着回答：“本官乃刑部右侍郎曹金。”

“啊，是刑部的，”

小校一听这衙门与自己的差事有点瓜葛，忙堆起了笑脸，问道：“曹大人有何公干？”

“来，我们借一步说话。”

曹金说着就把小校领到避人处，往他手心里拍了一个银锭，说道，“这十两银子，算是我曹某慰劳兄弟们的。”

小校突然得了这大一笔财喜，高兴之余又颇为惊诧，问道：“曹大人为何要这样？”