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第十三回 皇上驾崩阁臣听诏 街前争捕妖道潜踪（第5页）

“秦大人为何一定要与下官争抢呢？”

“高阁老指示到刑部，人若是让你捉了去，我如何交代？”

“人若是让你捉去，张阁老处我又如何交代呢？”

两人就这么争执不下，原都是争功心切。

正在这时，忽见得王真人府内有浓烟窜了出来，王篆再也顾不得与秦雍西争论，命令手下喊开紧闭的朱漆大门。

几位兵士把大门擂得山响，里面却毫无动静。

王篆与秦雍西均感不妙，王篆命人撞开大门，两拨人马一拥而入，发现庭院里杳无一人，那顶蓝呢大轿以及一应金扇仪仗，全都静悄悄摆放在轿厅里。

庭院正中摆了三个大铜炉，那是王九思炼丹的工具，其中一只尚在燃烧，浓烟便在其中冒出。

王篆走近一看，炉子里烧着的是一块焦肉，发出刺鼻的臭味，地上还丢了一张血淋淋的猫皮。

王篆顿觉不妙，挥挥手大喊一声：“搜！”

秦雍西生怕落后，也向他的手下发布命令：“旮旮旯旯都给我搜到，一个人也别放走。”

顿时，只听得踹门踢杌儿砸缸摔盆子的一片乱响。

这王真人府原是隆庆皇帝钦赐的，分前后两院。

前院搜了个底朝天，人影儿也不曾见到一个。

一伙人又拥进后院，依然是扇扇房门上了大锁。

依次砸开来都是空荡荡的，最后砸开了一间库房，只见里头关了十几个童男童女。

这些孩子被王九思拘禁在这里，本来就吓惊了魂，这会儿又见一下子拥进来这么多舞枪弄棒的兵士，都吓得大哭起来。

王篆与秦雍西闻声走进来，命令兵士铺兵们离开屋里，然后想方设法哄得孩子们不哭，向他们询问王真人的去向。

怎奈这些孩子们打从关进这间屋子就再也没出去过，所以也是一问三不知。

王篆与秦雍西正急得没头绪，刚走出库房，只见两个铺兵又不知从何处拎出一个干巴老头儿来。

“你是这里的什么人？”

王篆问道。

老头儿脸上青一块紫一块，想必是挨了兵士的揍，这会儿见到戴乌纱帽的官员，连忙扑通跪了下去，战战兢兢答道：“大人，小的是王真人雇用的火夫。”

“火夫？”

王篆打量着老头儿，头发脏乱，面色黧黑，浑身上下没个看相，不由得狐疑地问，“你当哪门子火夫？”

“替王真人烧那三只炉子。”

“啊，原来那三只炉子是你烧的。”

秦雍西顿时来了兴趣，追问道，“本大人刚从前院过来，看见一只炉子里浓烟滚滚，好像在烧一块焦肉，地上还有一张血淋淋的猫皮，这是怎么回事？”

“回大人，王真人把一只猫活剥了皮，然后把还没有断气的剥皮猫丢进大号炉里，命令小人多加柴炭，把那只猫烧焦。”

“他为何对这只猫如此痛恨？”

“不止这只猫，凡是猫他都痛恨。”

“却是为何？”

“回大人，王真人是属鼠的。”

“怕猫捉老鼠？”

秦雍西禁不住扑哧一笑，侧过头来与王篆开了个玩笑，“王大人，你我都成了猫了。”

王篆勉强一笑，接着又冷下脸问那老头儿：“王九思哪里去了？”