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历史上太平军如何购买火器（第8页）

其次，聘请投归太平军的外国"

洋兄弟"

教练使用近代*，在一定程度上提高了太平军的军事技术素质。

早在1854年，罗大纲在湖口"

身边即有洋鬼子四人"

（《曾国藩全集·家书》，一，岳麓书社1986年版，第710页。

）。

1860年太平军东征江浙后，以优厚的待遇吸引一批外国军事、工程技术人员到太平军中服役。

这些外国"

洋兄弟"

除教授太平军使用洋枪、洋炮外，还教练太平军一种中西参半的阵法，以适应新式枪炮的作战要求。

随着引进武器的增多，枪炮的维修、保养以及弹药的供给等问题也很快被提到议事日程。

太平军中最初设置了"

洋炮馆"

和"

洋炮官"

（《太平天国文书汇编》，中华书局1979年版，第309、324～325、443、445页。

），专门负责各种进口大炮的维修、保养与调拨。

接着在各地先后设立了许多维修、仿造外国军火的军工厂。

1854年驻守镇江的太平军即请了四名外国人为其"

制巨炮、喷筒，甚精制，能达远"

（《余生纪略》。

转自郭存孝《太平天国火炮研究》，见《江海学刊》1988年第6期。

）。

太平天国后期，江、浙太平军诸王在苏州、太仓、昆山、盛泽、嘉定、青浦、南桥、拓林、湖州、嘉兴、漳州等地先后建立了规模不一的军工厂，其中以苏州、昆山、太仓三地规模最大。

在外国工程技术人员的帮助下，这些军工厂仿造的产品主要为各种枪炮、子弹、炮弹、火药及炮车、弹药筒、战船等。

1863年11月，苏州守将谭绍光在英人史密斯帮助下曾试图建造一艘装配32磅重炮的大轮船，后因战火逼近，不得已而中止（《太平天国史译丛》，第二辑，第125页。

）。

这些仿造和引进的新式武器弹药的大量使用，新式阵法的操演，不仅大大提高了太平军的战斗力，而且引起了作战方式乃至战略战术的重大变革。

可以说，太平天国是最早开始中国军事近代化实践的。