第四十五章 组合拳和珅又落马

吝啬依然 / 著投票加入书签

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    第二天大朝,在京四品以上,无论文武,加上外地入京述职引见官员并不列颠使团正使威廉·皮特,副使艾伦特·理查,武官罗斯上校,熙熙攘攘好几百人,乌压压跪倒在乾清门外,场面十分壮观。

    乾清门高达五丈三尺,面阔五间,进深三间,单檐歇山屋顶,坐落在高约五尺的汉白玉须弥座上,周围环以雕石栏杆。门前三初三阶,中为御路,两侧咧铜鎏金狮子一对。中开三门,门厅敞亮。两梢间青砖槛墙,檐子下单昂三踩斗拱,绘有金龙和玺彩画。门两侧为八字行琉璃影壁,高不足三丈,长三丈有余,影壁中间以琉璃花装饰,花型自然逼真,色彩炫美艳丽,初升的日头照射下流光溢彩,将乾清门映衬的富丽堂皇,让底下头一次看到如此胜景的威廉等人目眩神迷,隐隐升出一股濡慕崇敬之情,便是膝盖下的疼痛都减轻了不少——坐拥如此伟大宫殿的人,便是跪上一跪,怕也是理所应当吧?

    卯时末,乾清宫月台上站立的太监抡起长长的鞭子“啪啪”的连续甩了九响,清脆响亮的声音直冲云霄,无数鸽子振翅高飞,空中嗡嗡作响,益发映衬的乾清门外鸦雀无声。

    “万岁爷驾到,百官跪接——”乾清宫太监总管扯着公鸭嗓拉长声音嚷道,随着他的声音,丹陛之乐齐鸣,乾隆乘坐二十四人抬肩舆逶迤而至,在高无庸的搀扶下缓步下舆,走到乾清门正中摆放的御座前,慢慢坐了下去。八名艳妆宫女手持团扇分立左右,旁边小太监一声喊:“万岁爷上朝听政啦!”群臣齐呼“吾皇万岁万岁万万岁!”以头触地,无一人敢抬头窥测天颜。

    好气派!

    不仅威廉,就是艾伦特,也不得不承认,亨利三世议政,比起乾隆来,从气势上就弱了许多——“难怪老家伙非要咱们下跪呢,简直是唯舞独尊嘛!”他心中暗暗嘀咕,想抬头看看乾隆是何模样,摄于气势,居然无法做到。

    “有事出班早奏,无事退朝!”小太监例行公事的喝问,早有新任钦天监少卿汤姆上前朗声说道:“启奏万岁,前时奏准之水泥航空母舰基地地址已经选好,就在山东烟台,准备工作已经就绪,趁此良辰吉日,微臣敬盼万岁爷赐名!”

    水泥航空母舰不仅对于朝廷百官是新鲜事物,就连威廉等人也未听过,下方顿时传来窃窃私语之声,被乾隆一声轻咳止住。

    乾隆望了一眼下方不远处的汤姆,又看了看和珅,微微点头,说道:“甚好,此事爱卿劳苦功高,朕心甚慰,着赐爱卿三等轻车都尉世职。至于基地赐名么……”顿住沉吟片刻:“就叫‘靖海’二字吧!”

    一阵骚动中,汤姆老老实实的叩头,高呼:“万岁圣命,微臣谢主隆恩!”

    “众爱卿还有事么?”待汤姆退下,乾隆问道。

    所谓御门听政,不过是个形式,真正的大事是不会在这里议的,所以,再无人上前,大家都在等待,等待英使朝见,以便见证这个特殊的时刻。

    “既然众臣工无事,朕先宣布几条任命,高无庸——”

    乾隆一声吩咐,高无庸手捧圣旨上前一步,展开高声诵道:“奉天承运,皇帝制曰,今暹罗缅甸二省归我所有,幅员愈加辽阔,朕深感军机处事物繁忙,特赐礼部尚书裘日修,兵部尚书福隆安军机处学习行走,望二人谨慎办差,万勿有负圣恩,钦此!”

    圣旨一下,百官大惊,只是俱不敢言语,或艳羡,或嫉妒的望向旨意所指之人,感慨朝廷从此多事矣。

    接下来的不列颠使臣觐见和珅已经无暇关注,他已经被乾隆这突然的举动弄的恍恍惚惚,直到散朝,仍旧琢磨不出要领——不是说想立孝贤皇后遗留下来的那个儿子为皇储么?莫非真的听了棠儿的话,改变主意了?可这老爷子不像是个虚心纳谏的主儿啊。就算他真的改变了主意,裘日修入主军机的事自然是说的通了,福大哥入主军机又是怎么回事?难道老爷子还嫌局面不够乱?

    乾隆确实像是嫌当前朝局不够乱,前脚上午当着文武百官的面明发诏旨,招裘日修福隆安入主军机处,等到下午,内廷便又传来旨意,赐大学士上书房总师傅尹继善军机处行走,于此同时,免去和珅军机处章京,户部侍郎,消息司少卿,上书房行走之职,只保留了正白旗副都统之职,爵位也递减一等,由一等定南侯降为二等定南侯,其余待遇倒是未变。其中,所遗消息司少卿之职,由范清洪接任。

    一连串的人事人命,如同一套复杂的组合拳,乾隆用的轻描淡写,却把文武臣工弄的眼花缭乱,直呼看不明白。不过有一点大家是可以肯定的,那便是和珅并未失宠,不然的话,诸如黄马褂,紫禁城骑马,双眼花翎等等都得被削去,无论说还有那个可以掌握军权的正白旗副都统之职了。只是,若说没有失宠,这又是降爵位又是罢免差事的,实在是令人费解。于是一时间舆论四起,说什么的都有,搅的平静已久的四九城重又热闹起来。

    威廉·皮特此次访清之行取得了圆满的成功,乾隆非但同意增开镇江,宁波,烟台,厦门四个港口,同意了双方各在对方首都设置使领馆的提议,同时,也允许了威廉带来的那数百人在大清交流学习的请求,答应派遣子弟赴不列颠学习。双方交换了礼物,威廉所带礼物与后世历史记载第一次马格尔尼访清并无多大差别,西方先进科学下的产物,倒是乾隆,不知是怎么想的,并非如后世所记载那样,数十倍回馈于对方,而是将一些上好的丝绸瓷器茶叶等清朝特产做为礼物赐给威廉。

    这已经让威廉喜出望外,当即就做出决定,让罗斯上校出任不列颠驻清首任大使留驻京城,自己则在和珅的陪同下,好好的游览了一番京城附近的景致,之后,拜别了乾隆,带着由董鄂虎和鄂勒哲特率领的上百贵族子弟,踏上了回国的路途。与其同行的,尚有南宫子墨带领的数十只携带有大量货物的商船,由宋五率领的五艘战舰护卫。他们秉持着和珅秘密的指令,除了要与不列颠展开贸易以外,尚肩负着搜集对方风土人情各种信息的使命。

    正白旗旗主是弘昼,身为副都统,和珅几乎没去点过卯,又没了别的差事,不比日日入宫办差,大婚之后,倒是头一次这么清闲。

    威廉离开已经有一个多月,天气渐冷,将公司入股的事情全部交给庄达处理,加上高杞也开了一家公司,分去了不少入股之人,和珅除了每日去和亲王府与琳达捣鼓汽油发动机的时间以外,剩下的就是选好日头时在外边晒太阳。

    这一日风和日丽,艳阳光照,日头下,倒如初春光景一般。和珅昨夜与卿靖半夜酣战,熬的太晚,起来时,太阳已经升起老高。好歹用了点清淡的米粥咸菜,吩咐春梅搬了藤椅在院子里闭目养神,脑子里也没闲着,琢磨着百花楼最近收集到的各种情报,正自神游物外之际,猛听院子外传来小跑之声,急忙睁开眼睛,见刘全匆忙奔进院子,眯了眯眼,问道:“急慌慌的,狼撵啦?”

    “回少爷,京城没狼,有狼也不敢撵奴才,”刘全尚不知道和珅已经知道了他的秘密,闻言咧嘴一笑,说道:“少爷不是十分关注山东那边儿的事情么,赵同圭回来了,等着求见少爷,奴才不敢怠慢,急着进来向您……”

    “哦?”和珅霍然起身,打断刘全,“他在哪里?速来让他见老子!”

    “嗻——”刘全答应一声,喜滋滋的跑了出去,不多时,便见赵同圭风尘仆仆的出现在了院门口。

    “奴才赵同圭,给主子请安!”

    “快起来,快起来,快给我说说,绥远基地那边怎么样了?”和珅心念水泥航空母舰的事情,不等赵同圭喘口气便匆忙问道。

    “主子,奴才连夜赶路,连口水都没顾的上喝,总得让奴才歇口气儿吧?”熟悉之后,赵同圭面对和珅之时,已经没了从前的拘束。

    “哎呀,看我这脑子,”和珅一拍脑袋,“春梅,赶紧吩咐人给同圭泡茶,泡万岁爷赏给我的极品龙井,再吩咐厨房,给他弄点吃的!”

    春梅捂嘴轻笑,下去执行命令不提,和珅拽着赵同圭进了屋,将其按坐在椅子上,丫鬟已经沏好茶水端了进来,“先喝口……现在可以说了吧?”

    赵同圭知道和珅脾性,不过开个玩笑,见和珅如此,心中感动,端过茶杯浅尝即止,说道:“主子别急,奴才这次回来,是给主子报喜的,按照主子的设想,咱们先用水泥做了个长宽高各两丈的方敦子,内里中空,下水之后,果然浮着不沉,泡了三天三夜,也没见渗水……闪动那边儿不通电报,奴才知道主子着急,又不放心信鸽,便亲自回来给主子报信儿了!”

    “好,很好,简直是太好了!”和珅眼神放光,用力的拍了拍赵同圭的肩膀,正要再夸几句,忽听门外传来棠儿声音,“什么事儿这么高兴啊?”急忙回身迎了出去,将方才赵同圭的话大致重复了一遍,末了道:“干娘今儿个怎么有空了?咱们足足一个多月没见了吧?干娘愈发好看了……”

    “油嘴滑舌!”棠儿脸现红晕,瞪和珅一眼,接着瞥向赵同圭,说道:“这奴才立了这么大功劳,你这做主子的,准备怎么赏赐人家啊?”

    “都是主子的功劳,六奶奶折煞奴才了!”赵同圭早已从椅子上站了起来,闻言慌忙跪倒在地,不敢居功。

    “不用谦虚,该是你的功劳,谁也夺不了走!”和珅摆手,将赵同圭搀扶起来,沉吟一下,说道:“这样吧,正好我有时间,就跟你去山东基地那边看看,顺便回一趟你老家,不是还有个媳妇么?哼,咱们得让她知道知道她是多么的有眼无珠!”

    “谢谢主子,谢谢主子,我……”赵同圭语气哽咽,眼圈泛红,已经激动的说不出话来了。

    “我也去!”棠儿插口说道,和珅一怔,回头望向她,“干,干娘,你说什么?”