第九四九章 烽火(二)

北宋小官人的幸福生活 / 著投票加入书签

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    正面战场上的战斗渐趋白热化,耶律重元的左路军攻击最盛,他的左路军人数最多,将近四十万大军排在渤海口至霸州雄州一线,当然上百里的战线有主有次,攻击的重点集中在靠近西面雄州霸州一带,其目的不言而喻,正是要和萧惠的右路军贴的更近,便于协同,同时突破之后距离汴梁也更近,更加具有威胁性。

    与之对敌的正是以防守稳健著称的范仲淹,范仲淹料到攻击的重点在霸州和雄州,所以他仅调拨了五万军队随夏竦驻守渤海口乾宁北,剩余的主力几乎悉数坚守于雄州霸州一带的十余座城池个堡垒。

    这更像是一场利矛对坚盾的碰撞。

    在稍加试探之后,五月初开始,耶律重元便下令发起了猛攻,而大宋对雄州霸州一带的瓦桥关、益津关和淤口关这三道关卡也经营良久,由于幽云十六州的丧失,雄州霸州一带本是地势平坦无险可守的局面,但大宋因地制宜,利用当地湖泊河流较多,土质松散的特点,采用‘因陂泽之地,潴水为塞’之策,壅塞九河中徐、鲍、沙、唐等河流,形成众多水泊,河泊相连,赫然构成一条以奇特的南北防线,有效遏制了辽人骑兵的突进,大宋上下称之为塘泺之防。

    但这一次,辽人显然是有备而来,他们也不知是谁出的主意,带了大量的木板连接而成的称之为‘动桥’的玩意儿,外形就像是放大了几十倍的古代竹简书,以牛车拉载跟随大军前行,遇有泥潭水沼之处便将这玩意展开连接铺在难行之处,形成浮桥,人马踏上,居然不沉不陷,颇有效果。

    但即便如此,机动性还是大打折扣,小型泥沼水塘河沟可以跨越,大的湖泊譬如白洋淀这样的滩涂地形便无从跨越了,而瓦桥关益津关和淤口关这三关均扼守要道而建,最终的战斗还是要归结于夺取南下的关卡上。

    辽军的攻城器械准备的也很充分,有五层高的新型冲车,组装起来高达三丈余,甚至比防守方的城墙还要高,下面按着轮子,可以推着前进,也可以用牛马拉着跑,机动性也很强;士兵们匿于车内,从车中直接向城内射箭,也可用来接近城墙,破坏垛墙,或者直接攻打城墙上的守敌。

    车中除了装备有各种长兵器,还常常装载强弩、石炮等重武器。这等先进攻城器械和大宋自行研发的楼车有异曲同工之妙,唯一的缺憾便是,材质为木,只有正面有少量的铁甲防护,似乎不够坚固。

    其他的诸如升降云梯、对付护城河和大沟的渡濠,以及远程床弩和投石车,都是强力的攻城器械。

    范仲淹跟夏国作战的时候,夏人还只是依仗着骑兵利刃的野战强项来作战,攻城的时候只能抓瞎,因为他们根本就没有这些攻城的器械,也不重视这些;如今跟辽人作战,冒出这么多强力的器械,让范仲淹有些手足无措。

    头几天的战斗,守卫三关的士兵的伤亡直线上升,甚至有被突破城墙的事情发生,守城的比攻城的伤亡惨重,这简直不可想象;好在范仲淹也是身经百战之人,很快他便摸索到了敌军的漏洞,西北支援来的火油派上了用场,冲车接近之时,城上的士兵拼死将十几个装满火油的瓦罐从攻击口丢进去,然后一支火把摔上去,便可以袖手旁观辽国士兵在冲车内被烧的哭爹喊娘的惨状了;数丈高的冲车烧起来火光冲天,困在其中的士兵就像是火中烘烤的白薯,跳下去便是摔死,不跳下去便被烧成红烧肉,总之是无法逃生。

    在损失了几百辆冲车之后,耶律重元不敢再用这种战术,敌军的火油好像很充足,这等昂贵的物资宋人用起来眉头不皱一下,实在是让人费解;耶律重元心疼的倒不是这些士兵,他是心疼这杯损毁的冲车,冲车制造费工费时费财,自己的左路大军总共只有一千六百架冲车,攻击三座关隘便已经损失了五百多架,后面还怎么攻打更大的城池?

    至于冲车内的士兵死伤个几千倒不是个事,那些都是扈从军,本就是拿来当炮灰的,一场战斗里能活下来的也不见得幸运,因为下一次还是他们去送死。

    耶律重元调整了策略,采取传统的先投石机投石压制,再云梯车推进强攻的策略,这样一来,范仲淹反倒松了一口气,这种传统的打法虽然强悍,但是应对起来倒也简单,无非是血拼罢了;而如果耶律重元继续用冲车战术,自己可真的没办法了,苏锦从西北调来三千桶火油,关隘之战已经消耗了两千桶,在继续下去拿什么去烧?

    ……

    正面战场上激烈交锋的同时,苏锦率大军连夜奔袭云内小城,这座城地处夹山西南的沙漠边缘,正是苏锦等人拟定的北上之路的始发点;云内说是个城池,其实就是个牧民的聚集地,建有简易的土坯沙墙,以及低矮的土房子,街道也只是一条主街两条辅街,一色的沙土地面,坑坑洼洼,尘土都能没过脚面。

    凌晨时分,云内城的居民被大地的抖动声惊醒,当地的牧民部族首领是云内的代管城主,手下也只有几百士兵,还没等他们明白过来,就已经发现满城全是骑在马上顶盔戴甲的骑兵,根本就无力抵抗。

    天亮之后,苏锦命人将云内三千多居民集中在城主厅前的土场上,表明自己的身份,告诫他们不准反抗,否则格杀勿论。

    让人惊讶的是,这些居民居然连宋辽开战都不知道,苏锦要是不说,他们压根就不知道有这么回事;想想也难怪,云内偏远的很,和辽国内腹相聚千山万水,这里的小部落聚集在一小片草场上放牧,过着困苦的自给自足的生活,近年来风沙侵袭,草场萎缩,很多人都已经离开这里自寻活路,留下来的居民都是些老弱病残之人,自顾不暇,又有谁会去管两国交战的事情呢。

    但即便如此,苏锦不敢掉以轻心,他决定留下五百士兵占领云内城,解除城内卫队的武装,将城内所有强壮的男子通通带走当做拉车卸货的壮丁和向导,另外要将所有的马匹全部掳走。

    云内城的居民们一看到大军开始搜罗他们的牲口和马匹,顿时哭天喊地闹作一团,城主兼族长连连作揖求肯,说的话苏锦一句也听不懂,一名略懂汉话的百姓将族长的话传达给苏锦,大意是这里的居民全部靠这些牲口马匹过活,要是拿走了牲口,还不如将所有的人都杀了了事。

    苏锦想了想道:“马匹我是一定要带走的,不过可以给你们些补偿,我将留下食物和金钱,待战事结束以后,你们可以去买来更多的牲口。”

    潘江道:“大帅,何必跟他们客气,他们可都是辽人,他们养马也有可能成为辽人的战马助辽人杀敌,即便是这些居民,也可能成为攻我大宋的士兵。”

    苏锦微笑道:“我是不是有些妇人之仁?”

    潘江道:“卑职岂敢这么说。”

    苏锦摆手道:“别多说了,执行军令吧,带上马匹,留下五百士兵镇守,留粮食五千石,够这几千人吃个大半年的了,凡掠走的马匹,每户给五贯钱补偿。”

    潘江无语,只得去办,云内城主和百姓们见此情形倒也不闹了,他们也知道,这已经是最好的结果了;整座城市一番搜索之后,大军又多了三千匹马和六百头牛,加上前面捋掠的三万匹马,数量已经相当的可观了,苏锦命令在云内城休整到下午,因为接下来就要走沙漠边缘之路,五月的阳光照在别处还没什么,照在沙漠里那可大不一样,赶路虽急迫,但绝不能拖垮了体力。

    利用这半天时间,大军将城内外的灌木和树木一伐而空,制作了众多简易的沙橇,三万多不能骑乘的牲口正好用来套上沙橇,士兵们可以坐在上面不用步行,更加的省力和快捷。