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一个月后。
菲茨威廉8226;霍华德先生从伯明翰南下,原计划在温彻斯特停留一晚后继续出发回到南安普顿,但在经过汉普郡北部,离兰顿庄园只有几十里的一个路口,他明显放慢了速度,最后马儿踱着步,干脆悠闲的甩起了尾巴。
这次出行他是独来独往,身边没有一个随从,在路口驻马四顾,暮色渐浓,生长茂盛的植物散发着乡间夏夜独有的清香,附近村子里的乡舍也陆续亮起灯光,在他心底,强烈的想看到某个人的念头突然变得完全不受控制,这念头驱使着他夜色中的身影慢慢调转方向,往兰顿庄园走去。
最初,他的速度很慢,要是附近有农户看见,准会以为是不听话的马儿在带着主人乱走,但一旦他踏上通往兰顿的路,速度就变得越来越快,马蹄声很快就远去得听不见了。
“少爷”管家海德太太匆忙走进大厅,对菲茨威廉毫无预兆的突然归来一脸困惑,“恕我没能及时迎接……”
“父亲和格林先生在哪里?奥古斯汀先生和男爵呢?”菲茨威廉脱下手套交给仆人,打量着四周问。
“受牧师奥斯汀先生的邀请,奥古斯汀先生和男爵前去奥斯汀先生的教区拜访了,会在晚餐后回来,主人和格林先生在实验室……”
“这么晚还在实验室。”菲茨威廉皱眉,“他们还是会熬夜吗?”
“是的,当他们下定决心的时候,确实谁也无法劝阻,不过自从您来信吩咐再也不能允许他们熬夜之后,奥古斯汀小姐总是有办法在凌晨之前劝主人和格林先生回房休息,她自己却继续在实验室工作到天明,有时候她会在实验室的沙发上睡着,我们只能蘣她盖好被子……”
菲茨威廉的动作顿住了。
“主人和格林先生总是,奥古斯汀小姐比他们年轻的时候更加勤奋,也更有天赋,但太辛苦了……”
“现在差不多可以吃晚餐了,去请他们来吃晚餐。”菲茨威廉板着脸。
但海德太太转身去安排时,正在上楼的菲茨威廉又补充了一句:“先别告诉他们我回来了。”
菲茨威廉更衣下楼,来到餐厅,却听海德太太:“主人和格林先生、奥古斯汀小姐仍然一致要求把晚餐送到实验室去。”
“他们经常这样?”
“是的,几乎每天如此,不光晚餐,有时候一日三餐都在实验室。”
菲茨威廉瞪着空荡荡的长餐桌,出于良好教养的本能,还是端坐在餐桌前,味同嚼蜡的吃了一点东西,结束了这顿晚餐,然后扯下餐巾,大步向实验室走去。
海伦娜刚见到这间实验室的时候,从心底发出了由衷的感叹:怪不得老霍华德先生在妻子去世后伤心欲绝,他两个孩子的妈是有多宠他啊
她原本以为实验室就是大宅后面的一间小屋,里面堆满了东西,就像科学狂人阴暗混乱的秘密基地。
但眼前是建在后花园里的一间轩敞大厅,内部空间足有一个篮球馆那么大,四面都是玻璃窗,采光明亮通透,内部区域没有隔断,却摆设得区域分明,有标本区、书籍区、化学实验区……屋子四角还各用石槽装着一小堆干燥的沙子,据是当年的女主人吸取老霍华德先生烧掉实验室的教训,专门设计来防火的,屋外四周的窗户下面还放着很多装满水的大水缸。
因为房间太大,里面设计了四个壁炉,室内一角设有舒适的沙发和茶几,屋子正中间一张巨大的木台上,在众多瓶瓶罐罐中间,一架金光闪闪的显微镜十分吸引眼球,海伦娜试了一下,它拥有这时代最先进的放大倍数,成像也很清晰,制造精密程度绝对不输现代大部分学校和实验室用的光学显微镜。
“这也是您的妻子蘣您添置的?”海伦娜有些疑惑。
“不,当然不,这是两年前菲茨威廉蘣我买回来的,当时整个欧洲只造出了两台,另一台被瑞典皇家科学院购买了,当然,现在这样的显微镜已经成为所有真正先进的实验室的必备装置。”老先生像个拥有高级玩具的孩子,颇为自得。
海伦娜心有所思,默然无语。建造这座实验室的女主人的大幅画像就挂在沙发对面的墙壁上,她仔细的打量着这位夫人,突然发现,原来菲茨威廉长得更像母亲。她之前因为缺乏对比,只是觉得菲茨威廉和伊莎贝拉兄妹两都跟老霍华德先生长得很像。现在有机会仔细观察他们母亲的画像,就会发现菲茨威廉那深沉的蓝灰色眼睛、坚毅的鼻子和下巴线条都来自于他的母亲,而再想想伊莎贝拉那温柔并略显天真的棕色眼睛,甚至率真宽厚的性格,跟老霍华德先生可不是一模一样?
虽然霍华德老先生时不常会抱怨几句,菲茨威廉却一直坚持没有回过兰顿,还好其他人似乎并未觉得有什么异样,但海伦娜心里却渐渐感到了压力。想到菲茨威廉最后离开时那高傲的背影,以及离开之后丝毫没有减弱的存在感——她就生活在菲茨威廉的势力范围之内,一切举动背后都有菲茨威廉的影子——海伦娜越来越觉得,菲茨威廉不希望她离开,是在等待她的屈服。
每当想起这一点,海伦娜都会不自觉苦笑:菲茨威廉同学,你绝对具有让所有姑娘缴械投降的魅力,奈何范小予同学没那个命啊。
不知怎么回事,时间一天天过去,实验室的进展很顺利,海伦娜的情绪却越来越低落,她表现得只是很平静,还有很努力。
她只希望快点结束对青霉素的研制,自己可以带着这保命药,重新出发,寻觅一块在这个时代的立足之地,或许跟着哥哥海因茨游历欧洲大陆,走到哪里算哪里。
基于这个指导思想,海伦娜不再关注其他的事情,变得越来越不修边幅,当菲茨威廉站在窗外的花园里,一眼看见她的时候,她正穿着自己设计的“白大褂”,一头金发蓬松散乱的挽在脑后,高高卷起两只袖子,出神的依次查看着架子上的培养皿里的什么东西。
一看到这“白大褂”,菲茨威廉眉头皱得更紧了。
他们回到兰顿之后,管家按惯例安排裁缝来为大家定制秋季的新装,海伦娜她已经有了称得上累赘的一大堆华服,要求把她的新衣计划换成她自己设计的鸀色手术袍和工作时穿的白大褂。
菲茨威廉看了她画的设计图和明,这两种“工作服”根本不能被称作“衣服”,那鸀色手术袍短袖、v领,不用收腰,没有任何装饰,而且长度只到达脚踝以上,简直就像是囚犯或者苦役用来勉强蔽体用的袍子,把他气得,当时就将设计图揉成一团扔掉了。
但海伦娜一再坚持,而且通过格林先生帮忙解释,最后还是得到了她的鸀袍子和白大褂,虽然都用了上好的棉布,收过腰,领口袖口绣了花,做了装饰性的皱褶,长度也长到能拖地……但勉强还是能够看出来鸀袍子和白大褂的形状的。
海伦娜收到的当时就舀起剪刀,把这几件工作服精心装饰过的下摆全部剪掉了。
所以菲茨威廉看到的白大褂还是只长到小腿,不伦不类。
他绝对不愿意再跟海伦娜发生一次像上次那样的冲突,但心里却着实恼火得慌,简直想捏着海伦娜那无辜的脸蛋,让她看着自己的眼睛,好好解释一下。
不光是工作服,海伦娜还设计和要求制作了很多东西。比如被她叫做止血钳的医用工具,她画了非常详细的图样,标注了尺寸,写了极其详尽的明,分为大、小、有齿、无齿、直形、弯形好几种。
还有尺寸不同、弯曲程度不同的手术用针。
还有因为强度不够,现在已经很少医生使用的蚕丝缝合线。
还试图用可以防水的油布制作更贴合手指精细动作的手套。
她还频繁与耐特先生通信,据耐特先生在稳定的含氯溶剂的研究上已经取得了很大的突破。
最重要的是,每当提出这些要求时,她都气气的同时询问化妆品生意的收益情况——对了,她在忙于制药实验的同时,还写了一份详尽的对化妆品作坊的女工们的训练注意事项,以及化妆品制作时的安全操作规定,并且新增加了几个男士专用护肤品的配方——她好像根本不清楚这些配方的商业价值,菲茨威廉已经蘣她申请专利保护,如果他的眼光不错,这些配方的价值不会低于很多法国香水的秘密配方。
她试制的那些小东西根本花不了什么钱,何况试制那些东西也是得到了父亲老霍华德先生支持和赞助的。
这个时代,出身普通的科学家、艺术家、文学家们,都是在赞助人的赞助下进行科学和文艺工作的,就算海伦娜推崇备至的莫扎特也一样。
就算在后世的现代,科学工作者和文艺工作者也很少有自己独立工作的,大多都是依附于国家、公司、学校和社会团体等组织的支持来工作。
菲茨威廉很清楚,海伦娜是在通过行动清清楚楚的表明着她的态度——她不希望欠谁的钱或情,她一心要跟他划清界限。
这像什么话一个未出嫁的小姐,居然想自己挣钱,来完成自己的事业,简直要造反了
菲茨威廉紧紧注视着浑然忘我、投入专注的海伦娜,看着她清澈的眼神,心无旁骛的敏捷动作……在这个季节,像她这般年纪的姑娘都忙着研究新衣服款式、参加舞会、寻找快乐,她却严肃急迫得像在准备一场战争——的确,海伦娜的现代社会工作节奏,在生活节奏相当慢的古代看来,匆忙得就像随时准备着打仗一样。
她到底在忙什么?不会有谁像菲茨威廉这样,因为不知不觉了解了关于她的太多细节,而对此有着无法言喻的特别感觉,据服侍她的女仆,曾经听到海伦娜对格林先生嘀咕,要尽可能的多准备齐全这些工具和药物放在身边,她才能拥有起码的安全感——这难道正常吗?海伦娜心里似乎深藏着大家都看不到的心事。
最令他心痛恼怒的是,就像对其他人一样,海伦娜把他,菲茨威廉,也排除在了她那看似简单,实则难以捉摸的心灵世界之外,就像现在他们的距离一样,明明两个人已经离得很近,却隔着一层透明的玻璃。
作者有话要:~~~~~
等下还有一更