第三百三十三章:狭路相逢

上山打老虎额 / 著投票加入书签

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    学生军的操练已经越来越紧促起来,尤其是火铳的练习,每日进行一百轮,往往那火铳的铳管已经烧的烫红,不得不泼了水降温之后继续操练。

    柳乘风之所以看中钱芳,也确实是钱芳在神机营的操练方面有着丰富的经验,此人曾带领学生军数次出关,对战的经验也是十足。

    现在钱芳是待罪之身,因此这时候格外的卖力,满心都是将功折罪的心思,再加上太子每日清早便过来督促,钱芳显得格外的卖力。

    一大清早,八百个学生军士卒就已经集结了,和往常不一样,今早的操练,还来了不少人,都是一些背着药箱的大夫,据说这些人,都是从京师里请来的名医,校场外头,搭了个凉棚子,大夫们就坐在棚子里,此起彼伏的发出咳嗽声。

    倒不是这些‘名医’们得了什么伤寒,只是坐在正中凉棚的,乃是当朝太子朱厚照,朱厚照架着二郎腿半倚在椅上,胸前的案子上摆着时鲜的蔬果,躬身站在朱厚照身边的便是随身的太监刘瑾,刘瑾这个人似乎永远都带着一股子亲切的笑容,身子也都是永远弯着的,朱厚照坐着的时候,他的脸仍能与朱厚照平齐,仿佛生怕朱厚照有什么事吩咐时自己听不清似得。

    “这样的操练方法是柳师傅教的,有没有成效,就看今日了。那边都准备好了吗?若是准备好了,那就快些开始吧。”

    刘瑾嘻嘻一笑,道:“殿下别急,只怕还没这么快呢,那钱芳也真是的,明知道殿下性子急,却还是慢吞吞的。”

    朱厚照显得有些不高兴了:“慢些好,慢一些才少出一些差错,你这老奴,尽是碎嘴的道人是非。”

    刘瑾脸色一下子绷紧,连忙道:“是,是,奴婢该死。”

    朱厚照显然没有功夫理他,所有的精力都放在了校场上,这校场上如今经过修葺,已经变了另外一番模样,在这校场的正中,挖掘了一条足有一丈深的大沟,沟长一百丈,宽五丈,呈一条长方形。

    此时,整个学生军分为了八队,每队一百人,第一队在教头的带领下,走下了沟中。

    “列队!”教头的声音嘶哑,同时也带着几分紧张。

    五丈长的大沟,百人队立即分为五列,第一列二十人并肩站在最前。面朝他们的,是长达百丈的沟堑。

    第一列最左的一个学生军军卒此时冷汗不禁冒出来,他叫李志祥,淮南人,此前曾中过秀才,只是秀才虽然容易,可是要中举却是难如登天,虽然只考了一次,却是名落孙山,一时也是灰心冷意,再加上家境贫寒,只得出去寻些教书先生的事做,只是可惜,这教书先生也不是想做就做的,寻常的富户,见他年轻,自然对他存有顾虑,只有一些中等人家请他去,聘金极少,勉强能混个温饱罢了。

    后来聚宝商行招募文书,李志祥自然应募,只是阴差阳错,一个书生却成了军卒。这学生军里有个教头也是淮南人,与李志祥是同乡,昨日操练完毕之后,已经和他透露过些消息,让他今日小心,今日的操练会有些特别,李志祥此时已经感觉有些不妙了,额头上的冷汗不由自主的冒出来。

    虽然已经操练了一个月,可是毕竟骨子里还是书生,若是说李志祥面对不可预知的危险时能生出什么豪气那才是出鬼了。

    紧接着,真相大白,一队商行的伙计,牵着三十条狗朝这边过来,这些狗显然许久没有吃过东西,眼睛赤红,疯狂吠叫,伙计们将狗沿着一条阶梯下了沟,随便耐心等待。

    而被勒住的狗,此时已经看到了百丈之外的第一队学生军,霎时变得跃跃欲试起来,前爪不断刨着地面,颈上的毛发根根竖起。

    恶狗……

    这一下子所有的学生军军卒都吓了一跳,而钱芳的脸上,掠过一丝凛然,他挥舞了手中的小旗,高呼一声:“第一队听令,在你们的前方不是恶狗,而是你们的敌人,现在……他们已经举起了马刀,随时准备出击,你们要做的,就是在他们扑向你们之前,将它们悉数射杀,如若不然……”

    恶狗近身的后果钱芳没有再说下去,不过很明显,不会很好受。

    沟子里的第一队学生军们顿时有些慌了,操练是一回事,操练时他们面对的是不动的靶子,可是现在面对他们的可是凶恶的恶犬,一百丈外,虽然恶狗狰狞看不甚清,可是那发自喉头的吼叫却足以让所有人心寒。

    李志祥的手已经捏了一把的冷汗,冷汗顺着火铳的铳柄处嘀嗒落下来,他想逃了,这是什么鬼操练,简直就是岂有此理。

    只是李志祥没有动,一个多月的操练,他当然知道临阵脱逃的后果,长久的操练,已经在他的骨子深处,打上了服从的印记。

    “不要怕,不要怕……”李志祥不断的给自己的心里打气,其实他还算是好的,与他并肩在一起的同伴,大多数的双腿不禁打起了颤。

    “开始!”

    钱芳面无表情的下达了命令。

    沟中的教头倒也不慌不忙,毕竟是在边镇上见过生死的人,倒是显得有些临危不惧,教头大喝一声,抽出腰间的长刀,随即大喝:“掌旗!”

    很快,在沟子里,旗帜高高飘扬,猎猎作响。

    “第一列,抬起火铳,其余人等,装填火药!”

    得到了教头的命令,李志祥心安了一些,火铳里已经装填了火药,他与肩并肩的伙伴们纷纷按着平时操练的那样,平举起了火铳。

    如教头们所说,火铳的威力其实并不强大,虽然射程比箭矢远一些,杀伤也高一些,可是要对付成群的敌人,唯有形成火网才成,所谓火网,其实就是一列列火铳不间歇的涉及,每个人都不得随意擅自行动,都必须与同伴们整齐划一。

    这种战法,其实是沐王爷沐英的举措,当年沐王爷入云南,面对当地土著的巨象兵,原先那种散射根本不能对土著的象兵产生威胁,因此沐英改良出了三段击的战法,一列射击,后两列装填火药,等到一列射击之后,退回队中进行装填火药,第二列上前射击,如此一来,就能保证火铳社稷的连续性,形成较大的杀伤。

    只是现在学生军进行的是五段击操练,这也是从沐英的战法中得到的改良,沐英面对的敌人是西南土著,象兵虽然强大,可是行进的速度并不快,所以三段击足以保持有效的火力覆盖,可是钱芳等人却是久驻宣府,与他们对阵的是来去如风的蒙古人,这就意味着,三段击仍然还是有些不够,因此改为五段击减短射击的频率。

    而现在,恶狗的绳索已经松开,这些狗大多已经饿了一天,水米未进,此时一旦松开了绳索,狰狞的本性便暴露了出来,前爪狠狠蹲地,四肢随即弹跃而起,在一阵狗吠之后,疯狂的朝对面的第一队学生军疾奔过去。

    在学生军的背后,是几只野兔。

    正是因为闻到了血腥,令这些家犬露出了狼的本性。

    三十头狗争前恐后,张开狰狞的犬牙,似乎要将眼前的一切撕成碎片。

    “所有人不必慌,不要慌乱……”

    教头的声音响起来,不断的安抚着大家的情绪,冲锋陷阵,那是步卒的基本条件,可是对火铳手们来说,最紧要的是冷静,甚至钱芳在操练之前,就不求他们勇猛,只求他们能够冷静。

    恶犬的距离已经越来越冷静起来,李志祥发觉自己的心脏都要跳出来,额头上滴淌的冷汗差点模糊他的眼睛,眼看着恶犬越来越近,后头的教头不断的大吼着什么,他一句也没有听见。

    来了……要来了……

    李志祥的手竟是不自觉的颤抖起来。

    “轰……”

    一声火铳声骤然响起,是李志祥的一个同伴按了扳机。

    教头怒了,大喝道:“是谁不听命令,随意射击!”

    只是这时候已经迟了,有了第一声火铳,其余人纷纷射击,七零八落,远处,只有一头恶犬猛地栽倒在地,可是其余的恶犬闻到了血腥,有的被铁丸击伤,更发疯狂起来。

    “第一列退后,第二列上前。”

    到了这时候,也只能将错就错,第一次射击,就错过了最好的时机,也没有形成火力的覆盖,让这教头已经有了不太好的预感,只是这毕竟是第一次让大家临阵,遇到这种情况,也是难免。

    听了教头的话,李志祥终于松了口气,疾步后退,将空间让给了后列的同伴,到了后列之后,便开始从腰间的袋子里掏出火药、铅丸,塞入铳管,又用别在腰间的通条将火药、铅丸捣实,平时操练时,装填火药只需一小柱香的时间,可是今日因为紧张,时间却比平时多了一倍,可谓错误百出。